麥克（馬克·沃爾伯格 Mark Wahlberg 飾）是位于墨西哥灣的石油鉆塔深水地平線號上的安全維修人員在和妻子弗里西亞（凱特·哈德森 Kate Hudson 飾）告別之后麥克將再度面對長達21天的連續作業麥克的工作經驗非常的豐富在他任職期間鉆塔上沒有發生過任何的生產事故他因此深受上司和同事們的信賴　　項目負責人唐納德（約翰·馬爾科維奇 John Malkovich 飾）希望能夠加快開采的進程但麥克表示這將帶來很大的安全隱患唐納德并沒有聽取麥克的警告而是一意孤行導致鉆塔中發聲了劇烈的爆炸霎時間火海淹沒了工人們126名鉆井工人被困在死亡的邊緣線上